“最后一公里”，近年来，这一概念逐渐被一些行业所引用，引申为完成一件事情的最后且关键性的步骤。它体现的是一件事情越是到最后，就越需要坚持、需要落地，否则就可能前功尽弃。在此，谈一谈关于自主常规测量仪器领域的“最后一公里”。
科技是第一生产力，科技从诞生到最终转化为生产力，产生社会价值，还有关键的“最后一公里”。对于中国自主测绘装备来说，一项技术和产品要真正带来价值，需要两个步骤，一是技术的突破，二是实现普及。前者固然不易，后者更需要多个条件，包括良好的稳定性、低廉的价格、优质的服务、批量的生产等。否则都不能称之为真正的变革。新的技术出来固然让我们兴奋，但距如何落地、系统性地服务人类社会这“最后一公里”实际还有距离。
全站仪也是如此。1995年，南方诞生中国第一台电子经纬仪ET-02和全站仪NTS-202。经过几年的更新换代，对光学、机械、电子的不断磨合改进，又把成本降到最低，才出现了第二代的NTS-352系列。这时候全站仪的稳定性大大提高，而且能够实现大批量的生产。之后，南方全站仪得到了用户的普遍认可，进而在中国开始大量普及。等到第三代的绝对编码、免棱镜等技术诞生，经过相对短暂的磨合到成熟，它又成为当时市场上的主流。技术越是积累越有足够的发挥空间，积跬步以至千里，我们现在的高精度导航领域广泛应用的RTK、动态、多频、多星系统、CORS都是同样的过程。
有人会说：“技术的磨合然后到成熟，到底是在折腾啥？国产能折腾出国外的高端水平？” 那么我们来探讨一下，国产测绘装备到底在做什么。
这里的核心思想是：是否能用最低的成本，最优地解决问题！理由很简单，太贵了，一些人认为国产不值得；太差了，人们认为不可靠，不能要。这是我们的“国情”。但是自主装备的厂家是尽自己之力解决问题，而且对进口的高端设备，最多是参考，绝对不是抄袭，还要保证价格优势。当问题解决之后，发现条条大路通罗马。而且一旦“通了”，不只是解决了问题，还拥有了自主的技术，性价比极高的自主技术！这就是竞争力！
当价格低廉、性能稳定的产品投到市场上，会带来什么结果？来看一下。进口全站仪一年在中国有几千台销量，而南方一家，一年有5万台。可以说，这固然得益于最初自主技术的诞生，更得益于“最后一公里”脚踏实地的磨合、稳定和普及。南方的自主产品能踏踏实实地引领一路的变革，原因也在这里。这是市场的选择，是真正的立足之本，尽管不容易，但这条路一定要走。这个磨合过程，相信也是每个厂家的必经之路，无捷径可走。
就当前南方推出的国内首创高精度全站仪来说，在突破了核心关键技术之后，依然进行了长久的磨合才推向市场，这其中也花了大量时间对很多细微的环节和工艺进行了磨合。要做成高精度全站仪，这其中的改变是全方位的。就机械结构来说，要求就提升了很多，为了保证水平角度精度的提升，竖轴旋转，由间隙带来的晃动要降低到最小，为了这么一个小小的改变，我们就尝试了多种方案，最后设计成密珠式无间隙竖轴，要在两寸见方的轴系上安置150粒公转轨迹不同的钢珠，和30颗端面上的钢珠来配合做滚动运动。如此精细的工序只为消除这仅有的不到0.002毫米的轴间隙，实现稳定运转，不卡轴、精度高。同样，类似改变会逐步延伸到横轴的同轴同心和超高几何精度、补偿器补偿精度、仪器的精细微动结构等等。当然，这背后需要有大量的人员、技术、设备的支撑。只有每个环节都仔细认真地去对待，才能出现最优解。
高精度全站仪目前实现量产，南方两大主力工厂的研发专家们最有体会。长期趴在研发一线上才换回来这一点一滴的改变。不过大家都很清楚，该走的路一定要走，这是正道，这样才能得到认可和接受。只有坚持走完不平凡的“最后一公里”，才会实现新的普及，带来新的力量。
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